Tom Petty
Thomas Earl «Tom» Petty fue un músico, cantante, compositor, productor y multiinstrumentista estadounidense, conocido por su trabajo al frente del grupo Tom Petty and the Heartbreakers.
Cofundador del supergrupo The Traveling Wilburys a finales de la década de 1980, donde tocó bajo los seudónimos de Charlie T. Wilbury, Jr. y Muddy Wilbury, además de por su carrera en solitario.
Learning to fly
Tom Petty ha sido calificado por la revista Billboard como “líder absoluto del rock” por haber tenido más de 45 canciones sonando en los primeros puestos de las listas de éxitos en EEUU.
Nació en 1952 en Gainesville, Florida y según como puede leerse en su biografía, Petty, de la editorial autorizada Neo Sounds, fue un ser frágil a quién su padre maltrató de niño.
Fue criado en un ambiente cercano a la pobreza y tuvo problemas para equilibrar su vida de estrella del rock con su vida privada.
Tom Petty durante un concierto
Su primer contacto con la música rock fue a los 10 años. Elvis Presley estaba rodando una película cerca de su casa y su tío trabajaba en el rodaje. Tuvo la suerte de conocerle y quedó enganchado a este género musical.
Su rebeldía natural y su no encajar en los cánones establecidos comenzó a edad temprana. Deja el instituto y se une a la banda Mudcrutch que tenía su pequeño público fiel en las salas de florida.
La banda se separa y Petty decide crear su propia banda. De Mudcrutch conserva a dos de sus miembros, Mike Campbell a la guitarra y Benmont Tench a las teclas, y suma a Ron Blair al bajo y a San Lynch a la batería. Juntos forman la banda Tom Petty and The Heartbreakers.
Fotografía de Tom Petty
Durante su carrera, Petty no se entiende sin los Heartbreakers con quien estuvo de gira más de 40 años, aunque se separó en algunas ocasiones para buscar proyectos en solitario.
Tom Petty necesitaba la música, estaba obsesionado con grabar y salir de gira, encontrar el sentido y la luz en las canciones mientras, por otro lado, se refugiaba en las drogas y el rock and roll y huía de la fama y la prensa siempre que podía.
Se casó muy joven y su matrimonio no fue muy bien, después de diversos problemas su mujer, ésta se volvió alcohólica y creó un sentimiento de culpa en Tom Petty que le persiguió durante su vida. Nunca consiguió adaptarse a la vida familiar a pesar de volverse a casar años después.
Fotografía de Tom Petty
Son muchas las canciones de Tom Petty que hablan de la posibilidad de un mundo mejor, pero de sus pensamientos internos o de los lugares en los que pasó su vida, fuera de salas de grabación y conciertos, no se sabe demasiado. Fue una persona escurridiza a quién no le gustaba presumir y lucir de fama.
Tom Petty and The Hearbreakers tienen influencias de The Beatles, el folk rock/jangle pop de The Byrds, el heartland rock de Bruce Sprinsteen, el power pop, el rock de raíces de la Creedence Clearwater Revival, The Rolling Stones o Bob Dylan.
Petty dijo que nadie puede comprender la sensación de estar en un escenario con miles de personas esperando a que empiece a sonar la música. «La primera vez que cuentas hasta cuatro y, de repente, estalla el rock and roll, es algo más grande que la vida misma», explicaba.
Tom Petty en el estudio de grabación
Siempre intentó buscar el equilibrio en su vida a través de sus canciones. Intentó liberarse de los aspectos oscuros que le perseguían componiendo temas para hacer «todo más habitable». Podemos entender que él deseaba un mundo feliz pero que no fue capaz, a pesar de vivir un sueño, de sentirse bien y de apagar su mentalidad oscura y depresiva.
Aparte de su amplia discografía, Tom Petty and The Heartbreakers realizaron la banda sonora de la película She’s The One, de Ed Burns, en 2008 tocaron en el descanso de la Super Bowl y en 2002, fue incluido como miembro honorífico en el Salón de la Fama del Rock and Roll.
Uno de los grandes hitos de este gran artista, fue la invitación que recibió de George Harrison para formar parte de la banda The Travelling Wilburys en la que coincidieron Bob Dylan, George Harrison, Jeff Lynne, Roy Orbison y Tom Petty.
Hay un documental muy interesante en el que se muestra el proceso de grabación del primero de los dos discos que sacaron, Traveling Wilburys Vol. 1.
Fotografía de Tom Petty and The Heartbreakers
